Au cœur de l’Auvergne-Rhône-Alpes, Unieux s’apprête à vibrer aux rythmes des sabots pour la finale nationale de la Working Equitation France. Du 17 au 19 octobre 2025, le centre équestre d’Unieux – écuries Xhemal – ouvrira ses portes à l’élite de l’équitation de travail, réunissant près de quatre-vingt cavaliers prêts à en découdre dans les sept catégories proposées. Cette échéance majeure servira également d’étape qualificative pour les championnats du monde d’équitation de travail programmés en 2026 en Espagne, promettant un spectacle d’exception mêlant performance, tradition et passion.
La finale nationale de Working Equitation 2025 à Unieux : une compétition aux multiples facettes
Le rendez-vous d’Unieux marque un temps fort pour la discipline. Les cavaliers, répartis entre préliminaire, espoirs, confirmés, juniors, masters C et B, s’affronteront dans des épreuves où l’excellence technique s’allie à la complicité entre le cheval et son pilote. Chaque duo devra s’imposer sur trois formats : le dressage, véritable exercice d’harmonie et de précision ; la maniabilité, test de dextérité sur un parcours d’obstacles sophistiqués ; et une épreuve de rapidité, où le chrono dictera la cadence.
Malheureusement, l’épreuve de tri du bétail, traditionnellement présente, ne pourra se tenir cette année en raison d’une épizootie affectant les troupeaux locaux. Toutefois, cet aléa ne ternit pas l’effervescence qui règne déjà autour de cette finale, largement soutenue par les passionnés de cheval passionnés et investis dans la tradition cavalière.
Le goût de la compétition et la relève des champions français
Pour les seniors classés en Masters B, le défi revêt une importance toute particulière : décrocher un ticket pour les mondiaux 2026. Ce sont des cavaliers d’exception, tel Hervé Maurel associé à Gitan de Guermeur ou Maryline Brocard avec Garret, médaillés européens, qui tiendront les rênes de cette bataille sportive. La scène sera également animée par de jeunes espoirs prometteurs comme Laéna Rouchon ou Pauline Pénicot, récemment couronnées aux championnats d’Europe jeunes cavaliers.
La présence internationale augure aussi d’un niveau compétitif relevé, notamment avec la venue d’une équitation australienne de haut niveau, accentuant l’ouverture et la renommée de cette finale WEF. Cette dynamique traduit le succès grandissant de la working equitation, discipline alliant tradition camarguaise et influences lusitaniennes.
Unieux, un écrin d’exception pour l’équitation de travail
Les écuries Xhemal et leur équipe organisatrice incarnent la passion camargue et l’exigence du Galop National, offrant un cadre idéal pour accueillir cet événement inédit. À travers une approche conviviale et familiale, le centre équestre s’anime pendant trois jours. Le samedi, les plus jeunes profiteront de baptêmes à poney pour s’initier à la douceur et à la vivacité du cheval. Par ailleurs, stands de sellerie française et restauration rapide seront à disposition, recréant une atmosphère de petite foire rurale où la fête et l’échange prévalent.
L’utilisation de selles spécialement conçues pour chaque discipline, telles que les modèles Devoucoux ou Forestier, renforce l’importance de la qualité et du confort pour chevaux et cavaliers, soulignant l’interconnexion entre équipement haut de gamme et performance. Les adeptes d’équitation moderne et traditionnelle trouveront là une illustration parfaite du mariage entre innovation et respect des savoir-faire ancestraux.
Entre équitation de travail et working equitation : nuances et traditions
Sous les termes « équitation de travail » et « working equitation » se cachent des racines communes, mais aussi quelques différences notables. La première, ancrée dans la tradition française, est fortement liée aux pratiques camarguaises, tandis que la seconde, internationale, suit les règles édictées par la World Association for Working Equitation (WAWE) avec une origine lusitanienne affirmée.
Les deux disciplines conjuguent dressage, maniabilité et tri de bétail, mais la déclinaison compétitive regroupe des normes spécifiques, valorisant différentes facettes du couple cavalier-cheval. Cette fusion de culture équestre enrichit la compétition tout en célébrant le savoir-faire du Sabot Français et la passion des régions d’élevage.
Pour les passionnés, s'équiper avec des articles de qualité est primordial. La sécurité reste primordiale, notamment avec les équipements comme l'airbag Freejump qui protège efficacement le cavalier lors des épreuves. Par ailleurs, le choix d’une selle appropriée s’avère essentiel : les modèles comme la Devoucoux Labo Makila ou la Forestier sellette saut d’obstacle offrent des performances optimales pour ces compétitions exigeantes.
Enfin, les cavaliers trouveront autant de ressources auprès des équipementiers réputés, qui conjuguent tradition et modernité, histoire et innovation, faisant rayonner la sellerie française bien au-delà des frontières. Ces rendez-vous nationaux permettent aussi d’enrichir le dialogue entre les différentes catégories de cavaliers, des juniors aux masters, unis par leur passion commune pour l’équitation de travail.
